水豚，又稱卡比巴拉（Capybara）是世界上最大的齧齒動物，屬於哺乳類動物，學名為Hydrochoerus hydrochaeris。它們原產於南美洲，主要分佈在巴西、委內瑞拉、哥倫比亞、秘魯、阿根廷、烏拉圭和巴拉圭等國家的熱帶和亞熱帶地區。
身體特性
- 體型大
水豚身長可達1.2至1.3米，體重可達35至66公斤，是最大的齧齒動物。
- 外觀
水豚有圓潤的身體、短腿和短尾巴，耳朵和眼睛位於頭部的高處，有助於在水中保持警覺。
- 皮毛
牠們的毛皮粗糙，顏色通常為棕色或紅褐色，這有助於牠們在自然環境中隱藏。
行為特性
- 社會性
水豚是高度社會化的動物，通常以群體形式生活，每個群體由10到20只水豚組成，有時甚至更多。
- 溝通方式
水豚利用各種聲音來進行溝通，包括吠叫、咕嚕聲和哼哼聲，這些聲音用於警告、聯絡和表達情緒。
棲息環境
- 水生生活
水豚非常喜歡水，經常在河流、湖泊、沼澤和其他水體附近活動。牠們擅長游泳，能在水中待上五分鐘以上，這有助於躲避捕食者。
- 陸地活動
牠們也會在陸地上活動，通常在清晨和傍晚覓食，白天則躲在陰涼處休息。
飲食習性
- 草食性
水豚主要以草、樹皮、水生植物和水果為食。牠們的消化系統能有效地處理纖維質食物。
- 自糞食
水豚會食用自己的糞便，以獲取更多的營養，特別是B族維生素，這是一種常見於草食性動物的行為。
繁殖與壽命
- 繁殖力強
水豚一年四季都能繁殖，妊娠期約為150天，每胎可生下1至8隻，通常是4隻左右。
- 壽命
野生水豚的壽命約為8至10年，圈養環境中的水豚壽命可達12年。
水豚是非常有趣且友善的動物，牠們的獨特特性在許多地方被人們視為可愛的寵物或是動物園的受歡迎動物之一。